Londres, le 07.04.2007

OXFORD STREET

La rue commerçante par excellence !

Pour être précis… la plus grande rue commerçante européenne avec plus de 300 magasins. On y trouve de tout !

• Des bagages, aux livres ;
• Des équipements électriques, aux vêtements en tout genre ;
• Du luminaire, aux produits de soins corporels ;
• Du coiffeur, aux boutiques souvenirs ;
• Des banques, aux magasins de musique…

Vous en conviendrez, difficile de tout lister !

UN PEU D’HISTOIRE !

Ce que nous connaissons aujourd’hui comme « Oxford Street » fut à l’époque romaine une des voies principales pour sortir de la ville. Longtemps entourée de simples terrains vagues et de friches, c’est à la fin 18ème siècle qu’Oxford Street s’est développée, pour devenir celle que nous connaissons aujourd’hui.

Jusqu’en 1782, Oxford Street qui s’appelait à l’époque Tyburn Road, constituait pour beaucoup « la route de la potence. » Les condamnés à mort étaient acheminés de la Prison de Newgate via Oxford Street, pour être exécutés à la potence Tyburn, non loin de l’actuel « Marble Arch ».

 

LA « NOUVELLE » OXFORD STREET.

Alors pourquoi Oxford Street ? Tout simplement parce qu’à la fin du 18ème siècle, le compte d’Oxford acheta les terrains vagues environnants. D’où le nom… Très rapidement, les alentours devinrent une zone de divertissement populaire, avec combats de tigres, mascarades et fêtes en tout genre. Les premiers magasins apparurent à cette époque, avec un développement plus conséquent au 19éme siècle.

On citera notamment le fameux Selfridges qui ouvrit ses portes en 1909 ; ou encore John Lewis.

Aujourd’hui, Oxford Street est probablement la plus populaire, la plus fréquentée, des zones « Shopping » en Angleterre, attirant des enseignes internationales comme Nike, Mango, et autre Zara.

Pour la petite anecdote, le HMV basé au 363 Oxford Street est le plus ancien distributeur d’œuvres musicales au monde.

Plus de 200 millions de personnes se rendent sur Oxford Street chaque année.
C’est également la première attraction touristique de Londres, avec 2/3 des touristes étrangers visitant la capitale, venant piétiner les trottoirs d’Oxford Street.

Malgré cette fréquentation outrancière, le taux de criminalité est excessivement bas. Pas moins de 60 policiers travaillent en coopération avec les vigiles employés par les magasins d’Oxford Street. Les CCTV (caméras de surveillance) sont également présentent pour protéger cette population de clients et surtout protéger cette manne financière qui remplit les caisses des distributeurs et leur permet de proposer « le top du top » à leur clientèle.

CONCLUSION

Si vous aussi vous souhaitez venir dépenser quelques pounds sur Oxford Street, ou simplement contempler les vitrines des grands magasins, vous pouvez utiliser une des quatre stations de métro desservant Oxford Street. (Marble Arch, Bond Street, Oxford Street et Tottenham Court Road. Toutes sur la “Central line”. La ligne rouge.)
En sortant à Oxford Street Tube Station vous serez directement immergés en plein cœur des festivités avec H&M, Nike Town, Top Shop et Benetton prêt à vous recevoir.
Chaque année, 53 millions de passagers s’engouffrent dans cette bouche de métro, faisant d’Oxford Street Station la station la plus fréquentée de Londres.

Si le métro n’est pas votre tasse de thé, vous pourrez facilement vous retourner vers les bus, puisque pas moins de 39 différentes routes desservent Oxford Street ou vers les « black cab » : les taxis.
Toutes les heures, Oxford Street voit circuler jusqu'à 250 bus et 750 taxis.

Bon shopping !

JB
Planète Londres